전세계에 친구를 두고 있다는 것이 여러분을 멋진 사람으로 만들어 주는 이유

왜 수천 마일 저 멀리 떨어진 곳에 사는 사람들과 친구가 되려 하는 걸까요?

그냥 학창시절 친구들과 놀면 되지 않을까요?

몇 년 전만 해도 저는 사람들이 왜 장거리 우정 관계를

유지하는 고통을 기꺼이 감수하는 지 잘 이해가 되지 않았습니다…

그런데 독일 연수 이후에 저는 절실히 깨달았죠.

다양한 국적의 친구들을 만나면서 말이에요.

여기 제가 외국인 친구를 사귐으로써 여러분이 멋진 사람이라는

이유 몇 가지를 소개해 보려고 합니다 😊

1. 새로운 표현을 배울 수 있어요.

외국인 친구를 사귀면서 가장 좋은 점 중에 하나가 서로 다른 언어를 공유할 수 있다는 점입니다. 당장 상대방의 언어를 배우려고 애쓰지 않더라도, 자연스럽게 터득하는 모습을 발견하시게 될 거예요~ 전화 넘어 엄마에게 인사하기 위해 사용하는 단순한 표현이든, 좌절했을 때 사용하는 그런 표현들까지도 말이죠. 몇몇 단어들은 쓸모 없게 보일 수도 있겠지만 그렇지 않아요. 여러분은 낯선 외국인을 미소 짓게 할 만한 표현 저장소를 갖게 되고, 모르는 시티에서 길을 잃었을 때도 도움이 될 거예요~

2. 오픈 마인드를 가질 수 있어요.

한 연구에 따르면 미국 대학교에서 외국인들과 같이 있는 학생들은 오픈 마인드 성향이 강하고 다른 문화에 대한 두려움이 적은 것으로 나타났어요. 원래 인종차별로 널리 알려졌던 이 학교는 해외 연수나 교환학생 프로그램을 통해 유학생들을 유치하며 많은 수혜를 받았답니다. 이것을 미시적인 차원의 성취라고 한다면, 상상해보세요. 이것을 전세계로 확대했을 때 우리가 무너뜨릴 수 있는 모든 문화 장벽을 말입니다😊 ! 그러니 국제적 우정을 쌓음으로써, 여러분은 잘 양성된 Weltbürger(세계시민)이 될 뿐만이 아니라 덜 분열되고 더 포용적인 세상을 만드는 데 중요한 역할을 하게 될 것입니다!

3. 더 깊고 가치 있는 우정을 나누게 될 거예요.

여러분이 멀리 사는 누군가를 그리워할 때, 사람들은 애석해하며 “글쎄, 거리는 심장을 단단하게 하잖아” 라며 조롱하는 듯한 말을 많이 하곤 합니다. 하지만 맞는 말입니다😊 멀리 사는 외국인 친구와 관계를 유지한다는 것은 때때로 매우 어려운 일일 수도 있지만, 분명 함께 있는 시간을 더 가치 있게 만들어 주곤 하죠. 사람들의 생각과 다르게, 2015년 출간된 한 잡지(Journal of Communication)의 연구에 따르면 장거리 연애는 두 커플 사이에 더 강한 친밀감을 만들어 준다고 해요~ 그럼 두 친구 간의 장거리 우정도 마찬가지겠죠!

덧붙이자면, 소냐(Sonya Lyubomirsky)의 저서 **‘The How of Happiness(행복해지는 법) ’**에 의하면 감사함을 실천하는 것과 행복을 느끼는 것 사이에는 입증된 관계가 존재한다고 해요. 그러니 외국인 친구들을 가졌다는 점에 대해 항상 감사해하고, 더 행복해지고, 더 나은 자신이 되길 바랍니다~

4. 어딜 가든 여러분이 잘 곳은 있어요.

외국인 친구를 사귀는 것이 세상에 좋고, 여러분 자신의 발전에 좋다는 것은 이제 아실 거예요. 그럼 이제 멀리 떨어진 햇볕 쨍하고 칵테일이 있는 곳에 사는 친구를 둠으로써 가지는 가장 좋은 점을 말해 볼게요😊

호텔이나 호스텔 비용은 여행 계획을 짤 때 가장 많이 드는 비용 중에 하나인데, 어느 나라를 가든 그런 장소를 제공해 줄 친구가 있다는 것은 정말 멋진 일이지 않나요? 물론 그것 때문에 친구를 사귀라는 것은 아니지만, 어쨌든 이건 둘의 새로운 우정을 발견하는 좋은 동기부여가 될 수도 있어요! 이런 방법으로, 새로운 사람들에게 자신을 드러내는 것은 새로운 곳과 새로운 경험에 자신을 들어내는 것과 같습니다~

5. 진짜 경험을 하게 될 거예요. (여행자로서 함정 없이요~)

이탈리아에 있는 여러분의 친구 집에서 진짜 집에서 만든 파스타를 먹어 보세요. 아일랜드 친구와 함께 리버댄스(Riverdance) 수업을 들어보세요. 중국 친구와 함께 진정한 다도회를 경험해보세요. 여행자 함정을 피하고 현지인처럼 해보세요. 여러분의 외국인 친구들은 현지인이 좋아하는 레스토랑에 대한 비밀 정보를 알려줄 수 있고, 여행객들이 잘 모르는 뒷길이나 골목들도 알려줄 수 있죠.

상업적인 현대 사회에서, ‘진짜 여행’을 하는 것은 어렵습니다. 하지만 여러분의 외국인 친구들이 진짜 현지인의 삶을 보여줄 수 있죠. 새로운 사람들에게 여러분 자신을 드러내 보세요. 그럼 어마어마한 멋진 새로운 경험들을 하실 겁니다!