해외유학생활 알차게 보내는 방법 10가지
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해외에서 시간을 보내는 것만큼 배움의 기회를 많이 제공하는 것도 드물죠. 하지만 아무 생각없이 있다 보면, 모래가 손가락 사이로 빠져나가듯 한 주, 한 달이 사라져 버리는 걸 느끼실 거예요. 그렇다면 더 나은 계획은? 여러분께 해외유학생활 알차게 만들어줄 다음의 10 가지 방법을 소개합니다.
떠나기 전 제대로 준비하기
서류 작업을 마지막 순간까지 미루면 나중에 골치 아파질 수 있답니다! 떠나기 전, 유학 상담원이나 교수님들, 혹은 이전에 해외에서 공부한 경험이 있는 주변 사람들을 통해 여러분이 준비 단계에서 해야할 일이 무엇인지 알아보세요. 생각해 볼 중요한 사항으로는, 건강 보험, 예산 계획, 홈스테이 배정, 날씨, 공항 픽업 등이 있습니다.
스스로를 위해 목표 세우기
여러분이 원하시는 것이 외국어 정복이든, 새로운 전공 시작이든, 여러분의 꿈의 학위를 취득하는 것이든, ‘유학’에서 ‘학’자를 빼놓지 않아야겠죠. 그렇다고 해외에 있는 동안 전혀 놀 수 없다는 건 아닙니다 – 놀 기회는 물론 아주 많을 거예요. 하지만 해외에서 공부하는 경험은, 여러분의 미래 커리어에 도움이 될 중요한 스킬과 능력을 쌓기 위한 기회라는 것을 잊지 마세요.
현지 문화를 최대한 흡수하기
현지 언어를 어느 정도 알고 가는 것 외에도, 성공적인 유학생들은 비행기에 오르기 전 미리, 앞으로 접하게 될 새로운 문화를 최대한 많이 흡수합니다. 문화 흡수에 영감을 주는 책이나 영화, 음식, 음악을 찾아보세요. 해당 문화의 유명한 작가나 가수, 운동선수, 배우에 대해 알아보시고, 최근 이슈가 되고 있는 시사에 대해서도 조사해 보세요. 그러면 아마 벌써 여러분의 새로운 나라가 친숙하게 느껴질 뿐만 아니라, 사람들과 대화할 주제도 몇 가지 준비해 갈 수 있겠죠?
열린 마음 가지기
이 말은 참 많이들 하는데요, 충분히 그럴 만한 이유가 있습니다: 필수적이거든요! 머리 속에 고정관념이 가득한 채 새로운 나라에 가면 안되겠죠. 그보다는 눈을 뜨고, 마음을 편안하게 하고, 그 나라의 문화를 호흡하세요. 아마 여러분이 해외 생활에 대해 가지고 있던 많은 관념들이 틀렸었다는 걸 알게 되실 거예요. “우리 나라에선 이렇게 안하는데…”라고 생각하거나 말하고 싶은 충동을 멈추고, 상황이 흐르는 대로 따라가 보세요.
현지인들에게 배우기
처음 접하는 상황에서 어떻게 행동해야 할지 모르겠다면, 주위를 한 번 둘러보세요: 현지인들이 최고의 가이드입니다! 처음 도착하시면, 여러분의 홈스테이 가족이나 선생님에게 그 나라 문화의 관습이나 무언의 규칙 같은 것들에 대해 물어 보시는 게 좋습니다. 또 그 후로도 계속, 그곳에 머무르는 동안 질문을 망설이지 마세요.
새로운 것 배우기
물론, 여러분이 바르셀로나로 간 건 스페인어로 한 학기를 보내기 위해서였고, 샌 디에고로 간 목적은 영어를 더 배우기 위해서였을지 모릅니다 – 하지만 다른 경험을 할 기회를 차단하지는 마세요! 살사춤 파티에 초대 받거나, 요리 강좌, 또는 세계적으로 유명한 국립공원 하이킹에 초대 받을지도 모릅니다. 새로운 경험을 최대한 많이 하다 보면, 여러분이 상상하지도 못한 다양하고 유용한 스킬들을 가득 배워 가지고 돌아가게 될 거예요.
혹시 걸릴지도 모르는 향수병에 대처하기
향수병에 걸렸을 때 느끼는 감정들을 숨기거나 무시하게 되면 오히려 더 심해질 수도 있습니다. 그보다는, 툭하면 심한 향수병을 앓지 않도록 가족이나 친구들과 정기적으로 연락하세요. 전화, 편지, 채팅, 블로그 등을 이용해 가족과 친구들의 삶에 접속하고, 여러분의 삶에서 일어나는 일들도 이야기하세요. 하지만 여러분의 새로운 친구들과 새로운 환경 또한 잊지 마시길! 새로 알아가고 발견해 갈 일들이 무궁무진하답니다. 바쁘게 지내다 보면 향수병도 극복할 수 있겠죠? 또 한 가지 포인트: 고향의 편안한 삶을 그리워하는 것도 대개는 언젠가 끝나게 되고, 나중에는 오히려 공부하던 그 나라가 그리워져 향수병이 걸릴지도 모릅니다!
호주머니 사정 신경쓰기
예쁜 물건이나 외식, 또는 전통 수공예품 같은 것에 돈을 쏟아 붓고 싶은 충동이 들 때, 아무리 끌리더라도 거절해야 합니다. 새로운 나라에 수개월 동안 머물러야 하고, 마지막까지 쓸 돈이 남아있어야 한다는 걸 기억하세요. 적정 수준의 예산에 맞춰 생활하려면, 현지인들은 식생활과 쇼핑을 어떻게 하는지 이 기회에 알아보세요. 선생님이나 호스트 가족에게 현지 물가나 교통비가 어느 정도 되는지 물어보면 필요 이상의 지출을 피할 수 있습니다. 저희가 드리는 최고의 팁이요? 비자가 허용한다면 아르바이트를 찾아보세요. 수입이 늘어날 뿐만 아니라, 언어 능력도 몇 배나 늘어날 겁니다!
교우 관계 넓히기
수업이 끝나면 바로 다른 유학생들만 찾지 마시고, 현지인들과도 친해지도록 노력해 보세요. 적어도 한 명의 현지인 친구가 있으면, 그 친구를 통해 현지 문화에 대한 이해를 높일 기회가 생길 뿐만 아니라, 특별한 행사나 스포츠 경기, 또 현지의 전형적인 축제 등에 초대받을 수도 있답니다.
공부하기**!**
애초에 여러분이 해외에 나온 이유를 잊지 마세요. 때로는 할 일이 너무 많게 느껴지거나, 집이 그리워지거나, 전혀 공부하고 싶지가 않을 수도 있을 거예요. 하지만 그럴 때일수록 공부에 몰두해야 한다는 것! 너무 많이 들어 진부한 표현일지도 모르지만, 여러분이 해외에서 보내는 이 시간은 정말 매번 오지 않는 귀중한 기회라는 걸 잊지 마세요. 이 시간을 제대로 활용하신다면, 앞으로 평생에 걸쳐 큰 유익이 될 것입니다.